打完九桥的18洞,我向同组几个球手核实:我们到底过了几座桥?得到的答复非常明确:八座。丝毫不错,是八座。可是这个韩国济州岛的著名球场,这个号称韩国第一的球场,这个破天荒跻身于世界百佳的球场,凭什么名叫九桥?
先说九桥的设计师罗纳德·弗瑞姆。
弗瑞姆六十多岁,家在旧金山北边的纳帕,那是一座以葡萄酒庄闻名于世的小城,他的设计公司也在纳帕。不过现在老头已经退休,忙碌一辈子,该告老还乡颐养天年了。
弗瑞姆在国内有几个作品,天津华纳、上海太阳岛、北京大宗等等,威海普因特、新加坡圣淘沙也是由他主持改造的。几年前一个偶然场合,我还在北京邂逅过他,他给我的印象是,一个非常非常谦和的老头。当时我们就聊到了济州岛的九桥。他说:“有机会,你可以去一次。”
九桥是韩国CJ集团投资的,除了18洞球场,还有五六座会员别墅,但总投资4亿美元,完全是大手笔。2001年球场开业后,美国地产大佬唐纳德·特朗普慕名到九桥打球,听到球场的投资数字时,这个美国佬不敢相信:难道比自己的新泽西特朗普、洛杉矶特朗普球场的投资还高?大约3年后,美国Golf Magazine的世界百佳球场评选出炉,九桥赫然名列第55位。要知道,这项评选号称不评新球场,别说三四年的新球场,就是10年的球场,在评委心目里也不过是浮云。然而,九桥却打动了那帮评委。非但如此,在两年后的评选中,九桥的排名还蹿升到了第47位。我到九桥时,就看到了一块排名榜醒目地伫立在会所的入口处。在韩国的球场排位中,济州岛的品克斯球场(Pinx)占据榜首多年,九桥一开张,其他球场都乖乖让位了。
我的疑问还有:为什么投资商会选中罗纳德·弗瑞姆?按说他的名气并不大呀。如果投资巨大,那么完全可以邀请大牌设计师捉刀呀。答案也许是,弗瑞姆的Golf Plan设计公司进入韩国比较早,在九桥之前,他们在韩国已经有3个作品,至少打动不少人心了。
九桥漂亮。进入球会,要开车穿过一条漫长、蜿蜒的迎宾路,上坡,被两侧的茂密树林拱卫着,松树、柏树、枫树,整个氛围都透着一座大球会的强烈气场。济州岛的天然环境优越,除了海滨就是起伏的丘陵,植被不是大型原始森林,但也郁郁葱葱,很有姿色,特别适合建造上等的球场。海风阵阵吹来,绝对是一流度假球场的感受。
九桥是私人球场,但我们通过当地旅游局订到了场,优惠后价格是66万韩元,外加9万球童小费,注意,小费在前台结账,无须交到球童手里。
第1洞就有一种震撼感觉。时间是清晨,眼前还氤氲着一层层雾霭,球道开阔,远处的山丘影子若隐若现。再看草坪,是清一色的本特草,上面还披着一层露水。我想到的是昆明的春城,两相比较,哪个更好?即使我们一组两帮人立刻投入了战斗,这个问题还是顽强地盘旋在我脑袋里。
九桥前后九洞,分别是溪流场和高地场。也就是说,一半在丘陵间迂回,一半在湖畔平地上徜徉,好在两者之间的平衡处理得恰到好处。
按照罗纳德·弗瑞姆的解释,九桥的风格属于苏格兰高地风格,球道平坦,不过起伏较大,障碍区凶狠,沙坑巨大而且杂草环绕,类似沙丘球场。整个球场一共有多少沙坑?球会网站公布的确切数字110个,足够多了。问题是沙坑不仅多,而且面积巨大,有的沙坑长达七八十码,有的三杆洞,障碍区就是一片迷宫般的沙坑。
还有水障碍。九桥有两条溪流,即使是高地场,也有溪流时隐时现。而18条球道,除了五六条以外,其余全部见水,被湖面守卫着。那些湖生动迷人,里面长着水草,岸边芦苇摇曳,背景是深色的松树、柏树,再配上远处的山影,每一处都是一幅画。但是湖水迷人,更是害人。可以说九桥的全部策略都围绕着湖水和沙坑做文章,挑战与乐趣尽在其中,自己体会去吧。
虽然如此,但九桥却要精致、讲究太多。比如站在发球台上,看不到球车道,没有电线杆子,没有房舍,眼前一片纯粹,其实球车道是存在的,无非是土方量足够,做在了隐蔽处而已。
在韩国,采用全本特草的球场屈指可数,大多数只是本特草果岭,而九桥从发球台到球道,再到果岭,全部是本特草,仅此一点,九桥就把其他球场远远甩到身后。另外,球场极少使用化肥农药,而是使用微生物新技术来防治病害虫害,确保草坪的品质。
第18洞是个五杆洞,岛型果岭,以及必不可少的木质矮桥。结束18洞,沿着木桥走出果岭,走向会所时,对九桥的体验也会达到顶点。
我打着手势问女球童:“为什么只有8座桥?”
球童也比划着说:“不是9座,是8座。”
“我知道,但为什么?”我继续逗她,“还有一座呢?”
周折半天她才懂,把手按在胸口说:“在心里。”
我终于搞懂了,第9座桥在人们的内心,是一种感受,一场体验。依照球会的解释,九桥意在连接东西方文化,正如球场的标志语说的那样:Where East Meets West,是东方西方连接的地方。但还可以有其他解读,就看你自己的感悟了。
韩国济州九桥球会信息
地址:韩国济州西归浦市安德面广坪里。球场地处济州岛的中部,汉拿山西侧,从机场驱车到球会大约30分钟。
电话:+82 64 793 9999
传真:+82 64 793 9998
网站:www.ninebridges.co.kr(韩日中英四种语言)
球场:18洞,标准杆72杆,球道全长7190码。
会籍:会员证价格约合人民币450万元,年费2万元。
设计:美国Golf Plan设计公司,主设计师Donald Fream。
别墅:5洞会员别墅,67间客房。
配套:餐厅,酒吧,健身房,专卖店,SPA中心,尼克劳斯高尔夫学院。
文加默 图张晨朝
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